Tum-tum / Tuntong Laut merupakan spesies kura-kura full aquatic, yaitu jenis kura-kura yang dalam hidupnya lebih banyak beraktifitas didalam air dan hanya sesekali keluar kepermukaan air untuk berjemur (basking). Padang mangrove atau muara menjadi tempat habitat dari Kura jenis ini, alasannya ialah mereka menyukai habitat dengan air payau berlumpur.
Ciri Fisik Kura Tuntong Laut
- Memiliki ukuran badan sedang, namun juga sanggup tumbuh dengan ukuran yang besar.
- Pada umumnya panjang karapas 500 mm bahkan sanggup mencapai 1.000 mm.
- Rahang atas bergerigi.
- Pada kakinya terdapat perbedaan jumlah kuku/cakar yaitu kaki depan dengan lima cakar, sedangkan kaki belakang hanya mempunyai empat cakar.
- Punggung berwarna cokelat muda kehijau-hijauan terdapat bercak-bercak yang tersusun sebagai tiga garis hitam memanjang di tengah keping kostal dan vertebral. Namun ada pula yang hampir seluruh punggungnya berwarna kehitaman.
Perbedaan Jenis Kelamin Kura Tum-tum / Tuntong Laut
- Jantan akan mempunyai kepala berwarna putih dengan garis berwarna merah menyala dari ujung moncong sampai kebagian belakang kantung mata, selain itu karapaks jantan juga mempunyai lebih banyak corak berwarna hitam dengan warna dasar abu-abu, sedangkan betina mempunyai ukuran badan yang lebih besar dengan warna keseluruhan coklat ke abu-abuan.
- Pada Tum-tum jantan terdapat 3 buah garis yang tersusun secara vertikal di atas karapaks/tempurungnya, sedangkan untuk betina pada umumnya corak garis tersebut agak memudar.
- Betina pada umumnya mempunyai ukuran badan yang lebih besar dibandingkan pejantannya. Panjang badan Kura Tutong betina mencapai 60 cm sedangkan jantan rata-rata panjang tubuhnya 30-40 cm. Dengan demikian Kura Tutong Laut betina mempunyai ukuran badan yang lebih besar dari Kura Tutong Laut jantan.
Makanan di Alam Liar dan Penangkaran
Pada umumnya Tum-tum merupakan binatang herbivora. Buah bajau, tunas, rumput dan flora liar yang hidup disekitar sungai merupakan masakan utama nya namun juga dijumpai memakan kerang dan udang-udangan. Jika dipelihara di dalam penangkaran, Tum-tum sanggup diberi makan dengan banyak sekali jenis sayuran menyerupai sawi, bayam, enceng gondok, dan selada. Selain itu Tutong Laut juga menyukai masakan buah-buahan diantaranya pisang, mangga, serta menyukai pakan berupa cacing tanah, dan masakan kura-kura olahan. Berbeda dengan jenis kura-kura pada umumnya, Beluku (Tum-tum/Tutong Laut) tidak menyukai pakan buah stroberi dan apel.Perkembangbiakan
Musim bertelur Kura Tum-tum antara bulan Juni – Agustus atau bulan Oktober – Januari, pada bulan tersebut di pesisir pantai akan banyak ditemui Kura Betina yang akan bertelur. Saat isu terkini bertelur, Kura betina menghasilkan telur 12-23 butir telur yang diletakan disarang galian.Keberadaan Kura Tuntong Laut (Tum-tum) sudah sulit sekali dijumpai di habitat aslinya, hal ini dikarenakan banyaknya perburuan liar untuk diekspor guna dikonsumsi dagingnya, selain itu Kura yang berhasil ditangkap dijual sebagai binatang peliharaan (pet) per ekor Kura Tum-tum dengan harga Rp 8 juta bahkan telur Tum-tum sangat disukai sebagai salah satu materi pembuat masakan tradisional lokal, yang dikenal dengan nama tengulik. Selain penangkapan oeh pemburu liar kerusakan habitat Tuntong diyakini makin memperburuk populasi reptil tersebut.
